LOS ANGELES (Reuters) - Amazon annonce le lancement d'un service de vente en ligne d'extraits, de chapitres ou de livres entiers numérisés, afin de concurrencer le projet controversé de bibliothèque virtuelle de Google. Pionnier dans le développement d'un moteur de recherche pour livres, Amazon s'est fait voler la vedette par Google depuis l'annonce du projet du numéro un mondial de la recherche en ligne de numériser les ouvrages de plusieurs bibliothèques, avec ou sans l'accord des éditeurs qui dénoncent une violation du droit d'auteur. Le programme "Amazon Pages", conçu en partenariat avec les éditeurs, propose aux internautes de payer pour avoir accès à une page, un chapitre, ou un livre en entier. L'autre programme, baptisé Amazon Upgrade, permet à une personne ayant acheté un livre d'avoir accès à sa version numérisée. "Nous pensons qu'avec le temps, cela peut devenir une activité rentable pour Amazon, un revenu non négligeable pour les éditeurs et les auteurs, ainsi qu'un service utile aux lecteurs" a déclaré le directeur général du groupe américain Jeff Bezos, ajoutant que les deux programmes seraient lancés dans le courant de l'année prochaine. Les prix du service Amazon Pages varieront selon l'éditeur et potentiellement selon le livre, mais pour la plupart la page coûtera quelques cents, a dit Bezos. Avec le programme Amazon Upgrade, un livre coûte 20 dollars (16,61 euros) et sa version numérisée 1,99 dollar (1,66 euro) supplémentaire. Avec ces programmes payants, Amazon évite la controverse qui entoure l'initiative de Google, dont le programme est de numériser des ouvrages proposés dans des bibliothèques, sans tenir compte des droits d'auteurs. Les éditeurs et les auteurs prétendent que le Google Print Library, qui a néanmoins promis que les internautes ne pourraient lire que quelques lignes des livres scannés, les prive de revenus et ouvre la porte à la duplication d'ouvrages à grande échelle. Les programmes d'Amazon ont été très bien accueillis par l'industrie du livre. La présidente de l'Association des éditeurs américains, Patricia Schroeder, a déclaré qu'Amazon semblait s'être conformé à la législation sur le droit d'auteur alors que le projet de Google revenait à "dévoyer un noble domaine". "Si les moteurs de recherche ne respectent pas les auteurs, il n'y aura plus rien à chercher parce que les auteurs ont besoin de gagner leur vie," a-t-elle commenté. Bezos n'a pas souhaité commenté le projet de Google. En 2003, Amazon a lancé le programme "Search inside the book" (Recherche dans un livre) qui permet à ses utilisateurs de lire gratuitement certains extraits d'un livre, le but étant que cette recherche précède l'achat du livre. Selon Bezos, la moitié des livres imprimés disponibles a été numérisée. source : Alexandria Sage pour Reuters
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